Dans le calendrier républicain français, le 27e jour du mois de prairial, souvent notre 15 juin, était dénommé jour de la verveine.
Il existe plusieurs espèces, mais la plus connue est la verveine officinale (Verbena officinalis) :
Le Trésor de la langue française nous apprend que le mot vient du latin verbennae, pluriel qui signifie « rameaux de laurier, d’olivier, de myrte, de verveine, réunis en faisceau, en bouquet » (soit pour frapper un traité, soit pour purifier, soit pour faire une infusion, une décoction).
Dans l’Antiquité, on lui attribuait des vertus miraculeuses.
Diverses appellations l’associent aux dieux : herbe sacrée, lumière de Zeus, veine de Vénus, larmes de Junon…
Le Moyen Âge et la Renaissance en a fait une panacée, présente dans leurs jardins médicinaux.
Aujourd’hui, elle nous évoque surtout une tisane au délicat parfum.
Mais laissons le dernier mot à l’humour d’une Chantefleur de Robert Desnos :
La marjolaine et la verveine
La marjoveine et la verlaine
La verjolaine et la marveine
Chez Catherine ma marraine
On fait son lit de marjolaine
Et de verveine.
Sources :
« La verveine » – Herbier de Gallica