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Au Japon, la légende veut que plier mille grues en papier dans l’année et les retenir par un lien permette de voir son vœu de santé, de longévité, d’amour ou de bonheur exaucé. Il faut les destiner à une personne particulière et effectuer une prière à chaque grue achevée.

Cette légende est devenue symbole de paix à la suite de l’histoire de Sadako Sasaki, une petite Japonaise survivante de la bombe atomique d’Hiroshima. À l’âge de douze ans, atteinte de leucémie, le « mal de la bombe atomique », elle entreprend de confectionner mille grues en origami pour espérer guérir. Malheureusement, elle n’en réalisera que 644 avant que la maladie ne l’emporte. Impressionnés par son courage et sa détermination, ses camarades de classe achèvent son œuvre et collectent de l’argent afin d’ériger une statue qui rappelle sa mémoire et celle de tous les enfants frappés par la bombe. Elle est ainsi immortalisée tenant dans ses bras une immense grue en or :

Sur le piédestal de la statue, on peut lire cette inscription :

« これはぼくらの叫びです
これは私たちの祈りです
世界に平和を　きずくための »

« Ceci est notre cri.
Ceci est notre prière.
Pour construire la paix dans le monde »

Tous les ans, des milliers de grues du monde entier sont déposées au pied de la statue.

Nous pouvons tous perpétuer le rêve de la petite Sadako et contribuer à cette œuvre de paix en envoyant une grue à :

Peace Promotion Division
1-5 Nakajima-cho Naka-ku
The City of Hiroshima
Hiroshima 730-0811 Japan

Sources :

« Légende des mille grues »
« Un pliage, 1000 grues et l’ombre d’un espoir »
« Monument de la paix des enfants »
« Fabrique une grue en origami, pour la paix »