Motif kiku

En France, en cette période de Toussaint, les cimetières vont se couvrir de chrysanthèmes.

Alors que nous associons la « fleur d’or » (son sens étymologique) au souvenir de nos défunts, sa symbolique est différente en Asie.

Originaire de Chine, le chrysanthème a été importé au Japon durant la période de Nara (710-794), d’abord à des fins médicinales.

Il y porte le nom de kiku (菊).

À compter du XIII^e siècle, l’empereur Go-Toba décide d’utiliser une variété possédant seize pétales doubles comme emblème de la famille impériale :

Sa forme mime le disque solaire et rappelle les origines divines de l’empereur.

Succès sous l’ère Edo

Longtemps l’apanage de l’aristocratie japonaise, le chrysanthème se répand pendant la période Edo (1603-1868).

Ogata Kôrin en sème le long d’un ruisseau sur deux superbes paravents :

Hiroshige en orne des éventails :

Le motif décore également des kimonos :

Les maîtres de l’estampe aiment à déployer sa forme élégante, à l’instar d’Utagawa Kunisada I (Toyokuni III) :

On le rencontre aussi chez Isoda Koryûsai et Chôbunsai Eishi :

Importance actuelle

De nos jours, le chrysanthème demeure essentiel au Japon. Il apparaît ainsi sur le sceau impérial, les documents administratifs, la couverture des passeports nationaux ou les pièces de 50 yens :

L’ordre suprême du Chrysanthème est même la plus haute distinction du pays :

On le célèbre le neuvième jour du neuvième mois de l’ancien calendrier luni-solaire chinois, soit le 9 septembre à l’occasion de kiku no sekku.
Les Japonais observent les chrysanthèmes et boivent un alcool à base de cette fleur.

Au mois de novembre, se tient un célèbre festival du chrysanthème, appelé kiku matsuri. À Tokyo, dans le sanctuaire shinto Yushima Tenman-gū, des passionnés exposent des milliers de fleurs issues de dizaines de variétés différentes.

Quant à mes cartes buissonnières, elles marient chrysanthèmes et feuilles de ginkgo :