Au mois d’avril apparaissent les inflorescences du Ginkgo biloba.
Comme c’est un arbre dioïque, elles sont différentes selon qu’il s’agit d’un spécimen mâle ou femelle. Elles naissent à l’extrémité des rameaux courts en même temps que les feuilles.
Les sujets mâles fleurissent les premiers, avec environ quinze jours d’avance. Dès l’âge de vingt ans, ils se couvrent de chatons formés d’étamines, tandis que les arbres femelles attendent une trentaine d’années avant de porter de petits ovules :
J’ai observé cette évolution sur les ginkgos du Jardin des Plantes de Paris.
Composés d’une centaine d’étamines en ordre spiralé, les chatons des mâles sont d’abord dressés, avant de devenir retombants :
Moins nombreuses et plus discrètes, les inflorescences femelles se composent d’une paire d’ovules, dont généralement un seul viendra à maturité. Par endroits, on distingue encore les ovules flétris de la saison précédente :
Puis les épis d’étamines se dessèchent, tombent et jonchent le sol, tandis que les feuilles s’épanouissent davantage :
Sources :
JEANNEL Bernard (auteur), SEIGNOBOS Fabien (illustrateur). Le ginkgo. Arles : Actes Sud, 1999.
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