C’est aujourd’hui l’équinoxe d’automne dans l’hémisphère Nord.
Ce terme vient du latin classique aequinoctium, composé de aequus « égal » et de nox « nuit ». Il désigne le moment de l’année où la durée du jour est égale à celle de la nuit.
L’axe de rotation de la Terre est incliné d’environ 23° par rapport au plan de son orbite autour du Soleil (23,436 3° au 1er janvier 2023). La course du Soleil est ainsi plus ou moins longue dans le ciel en fonction de la position de la Terre sur son orbite, ce qui explique que les jours soient plus longs en été et plus courts en hiver.
La Cité de l’espace l’illustre ainsi :
Mais l’automne n’a pas qu’une définition astronomique.
C’est l’époque où nos paysages se teintent de rouge, d’orange, de jaune et de brun :
« Un automne jonché de taches de rousseur », comme le rêve Mallarmé…
Fêtons-le avec des cartes buissonnières à ses couleurs !
