Dans le calendrier républicain français, le 28e jour du mois de germinal, souvent notre 17 avril, était dénommé jour de la pensée.
De son nom savant Viola tricolor, la pensée sauvage inspirait déjà les enlumineurs du XVIe siècle comme Jean Bourdichon (Grandes Heures d’Anne de Bretagne) ou Joris Hoefnagel (Mira calligraphiae monumenta) :
« Pansies from Shakespeare »
Au même siècle, Shakespeare affectionne particulièrement cette fleur.
Dans Le Songe d’une nuit d’été (II, 1), Obéron ordonne au fidèle Puck de lui rapporter une « pensée d’amour » :
« Yet mark’d I where the bolt of Cupid fell:
It fell upon a little western flower,
Before milk-white, now purple with love’s wound,
And maidens call it love-in-idleness.
Fetch me that flower; the herb I shew’d thee once:
The juice of it on sleeping eye-lids laid
Will make or man or woman madly dote
Upon the next live creature that it sees. »
(« Je remarquai pourtant où le trait de Cupidon tomba : — il tomba sur une petite fleur d’Occident, — autrefois blanche comme le lait, aujourd’hui empourprée par sa blessure, — que les jeunes filles appellent Pensée d’amour. — Va me chercher cette fleur ; je t’en ai montré une fois la feuille. — Son suc, étendu sur des paupières endormies, — peut rendre une personne, femme ou homme, amoureuse folle — de la première créature vivante qui lui apparaît. » Traduction par François-Victor Hugo)
Ce philtre causera bien des rebondissements !
Ophélie sombrant dans la folie distribue à ceux qu’elle croise des fleurs imaginaires (Hamlet, IV, 5) parmi lesquelles des pensées : « And there is pansies, that’s for thoughts. » (« Et voici des pensées, en guise de pensées. ») Elle se noie ensuite couverte d’une guirlande de fleurs. C’est ainsi que la représente le préraphaélite John Everett Millais en 1851-1852 :
En anglais, pansy dérive du français pensée et cela transparaît de nouveau dans Pansies from Shakespeare, publié à Boston en 1898. Ce recueil contient des citations de Shakespeare plus ou moins édifiantes décorées de pensées colorées :
À votre tour, envoyez de douces pensées via une carte buissonnière :
