Motif shamisen

Le shamisen (三味線) est un instrument de musique traditionnel à trois cordes pincées.

Il mesure de 110 à 140 cm et sa caisse de résonance carrée est traditionnellement construite en bois de santal et recouverte de peau de chat, de chien voire de serpent.

Chôbunsai Eishi

Dérivé du sanxian chinois, il apparaît dans l’île d’Okinawa au milieu du XVIe siècle, avant de se répandre dans les autres îles de l’archipel au début de la période Edo (1603-1868).

Il se joue agenouillé au moyen d’un large plectre en ivoire :

Utamaro

On voit parfois les interprètes contraints de retendre ou de réparer les cordes :

Apanage des courtisanes de haut rang, le shamisen est souvent l’accessoire prétexte des bijin-ga (美人画, « peintures de belles personnes », ou plutôt de belles femmes) :

Toyokuni représente également une courtisane qui joue du kokyû (胡弓), une vièle qui ressemble à un petit shamisen et se joue avec un archet :

Admirons enfin ce petit orchestre d’Utamaro qui associe joueuses de shamisen et de tsuzumi :

Les petites geishas de mes cartes buissonnières, très stylisées, portent des kimonos ornés de ginkgos et jouent du shamisen à l’ombre de feuilles peintes en rouge :

Sources :

« Shamisen » – fiche Wikipédia

« Le shamisen : la mélodie venant du passé »

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