Motif sakura

Sakura (桜), la fleur de cerisier occupe une place à part dans l’imaginaire japonais.

C’est la fleur reine du hanami, ce moment printanier où l’on contemple la beauté des fleurs :

Comme les feuilles d’érable en automne, les délicates fleurs des cerisiers ornementaux finissent emportées par le vent. Elles symbolisent le concept japonais de mono no aware (物の哀れ), la sensibilité à l’éphémère. Leurs fragiles pétales nous rappellent la brièveté de la vie.

Le motif sakura est donc extrêmement fréquent, sur de nombreux supports.

Ici, joliment stylisé, il orne une pointe de flèche du XVIII^e siècle et une assiette en porcelaine et émail du XIX^e :

Les maîtres de l’estampe s’en sont volontiers emparé, comme le grand Hiroshige ou, plus récemment, Shiro Kasamatsu, avec ses « Cerisiers en fleur au sanctuaire de Toshogu », datant de 1935 :

Utagawa Kunisada I (Toyokuni III) aime à en décorer les kimonos, de façon simple ou plus élaborée :

Utamaro nous montre la courtisane Tsukasa d’Ogiya pratiquant l’art de l’ikebana (composition florale), vêtue d’une superposition de kimonos qui déclinent subtilement le motif :

Enfin, voici un surimono, une de ces luxueuses estampes offertes à l’occasion de la Nouvelle Année ou de célébrations particulières. Yashima Gakutei y représente la grande poétesse Ono no Komachi (IX^e siècle) sur une terrasse, admirant les cerisiers en fleurs. Le motif sakura se retrouve également sur son kimono et tout autour de la carte :